O nível de potência sonora descreve a emissão sonora de uma fonte sonora de forma objetiva, ou seja, sem qualquer dependência da distância entre a fonte e o ouvinte ou das condições acústicas da divisão em que essa fonte se encontra.

O nível de potência sonora corresponde numericamente ao nível de pressão sonora que seria medido numa esfera com uma área de superfície de um metro quadrado se a fonte sonora fosse um ponto no centro dessa esfera.

A potência sonora é a causa, a perceção (a pressão sonora) corresponde ao efeito.

Isto é diretamente comparável à potência elétrica de uma lâmpada: a potência de uma lâmpada de 60 watts não se altera se for vista a uma distância maior ou se brilhar numa divisão iluminada em vez de numa divisão escura. Uma fonte sonora emite inicialmente apenas som direto. Se a fonte estiver localizada num espaço interior, o som é parcialmente absorvido pelas paredes. A parte que não é absorvida é refletida e contribui para a experiência auditiva. A proporção de som absorvido é indicada pela área de absorção equivalente da divisão.

[Wikipedia / Explicações adicionais: de.wikipedia.org/wiki/Schallleistung]